Термин «суицид» (лат. sui+caedare - убивать себя ) впервые начал
использовать врач и философ 17 в. Томас Браун. Одна из крайних
форм отклоняющегося (девиантного) поведения, суицид, определяется
как осознанные преднамеренные действия, направленные на
добровольное лишение себя жизни и приведшие к смерти.
Помимо клинических представлений о суициде, целый ряд
исследователей развивали гуманитарные подходы к этой проблеме.
Социолог Э.Дюркгейм, писал, что «не существует ни одного
психопатического состояния, которое имело бы с самоубийством
постоянную и бессменную связь». К проблематике самоубийства
психически здорового человека, «страдающего от реализма»,
неоднократно обращались русские писатели Ф.М.Достоевский и
Л.Н.Толстой.
Американский психолог У.Джемс считал самоубийство «религиозной
болезнью интеллекта». Созвучно этим идеям, Н.Бердяев был убежден,
что «самоубийство есть погружённость человека в себя и рабство
человека у мира», а К.Ясперс в своих поздних работах утверждал,
что «возможность самоубийства делает человека свободным».
Традиционные концепции суицида, построенные на статистике,
мотивациях и каузальности, по выражению К.Ясперса, не могут дать
никакого представления о бездне, перед которой стоит отдельная
душа: "в самом решении всегда остается какая-то тайна".
Недаром Альбер Камю в своей работе «Миф о Сизифе» писал, что
«есть лишь одна по-настоящему серьезная философская проблема -
проблема самоубийства. Решить, стоит ли или не стоит жизнь того,
чтобы ее прожить, - значит ответить на фундаментальный вопрос
философии».